天□□晚,夕阳沉在星星下头，远方一片酡红了的云霞。赵素衣趁宫门还没有下钥，手提一盏微黄的灯前往太极宫西面的掖庭。
掖庭有一处地方名叫“永巷”,专门关押犯了罪的宫人。赵素衣贿赂了把守在外的守卫,踏进一座荒草丛生的旧庭院。屋上原本覆有浅绿的琉璃瓦，长期无人打理,多有破损,东南角更是破了个大洞，隐隐听得到风往屋中吹的声音。
他推开那扇掉了一半的门板，借着一点萤火似地灯光，向里头的一个人影道：“芳阿婆。”
“陈王。”芳阿婆席地而坐,她半边身子靠着墙，也不行礼，目光呆滞地望向窗户的方向，“我一个瞎眼的老太婆，一介罪人，有什么好看的？陈王还是不要再来,免得沾上晦气。”
赵素衣缓步来到她身前,将灯撂在旁边照明。他原本想坐，但一瞧满地的灰尘,便蹲下来：“我要问你一件事。”
芳阿婆道：“陈王,我已经向你说过许多次。殿下和小张氏以巫蛊毒药谋害你和皇后,犯的是满门抄斩的大罪过。”
她是唯一还在世的旧东宫宫人,被关押在永巷数年，整个人都精神都不太正常。有时说起话来也透着一股子幼稚痴傻，满嘴胡言。
赵素衣不与芳阿婆计较，像之前几次那般拿出鱼符给她看：“我在九年前被皇帝阿爹册立为皇太子,你为什么还唤我陈王？既然赵璎犯下满门抄斩的大错，你为什么还叫他殿下？”
芳阿婆的面色霎时惨白，她抱着自己的头，满脸痛色，身子挣扎一般朝后退：“我不知道，我不知道......！”
以往她受刺激发疯，赵素衣都会默默离开，以免加重她的病情。但今天他没有走，而是继续说：“芳阿婆，你刚刚在说谎。高阳长公主因为给我下毒的事情，被陛下推到闹市斩首了。”
芳阿婆与外界不通消息已久，闻言大喜，一双手胡乱抓着周围空气，叫道：“陈王没有骗我这老婆子吧！赵烨死了？老天爷开眼，让她这个贱人恶有恶报！”
“芳阿婆听到高阳长公主的死讯，像是突然变成了另外一个人。忽然，她似乎回忆起什么极可怕的事情，慌道：“陈王，陈王！小婉要被勒死了，你救救她，看在她那么喜欢你的份上你救救她！你跟陛下求个情，不要让那群奴婢用弓弦勒死她。你身上的毒不是她下的，是高阳那个小贱人，是她，一定是她！她骗了我！
“小婉剪了陛下赐给她自尽的白绫，将那几个看管的太监也打了一顿。她没有做过那些恶事，自然是不肯承认的。陛下不高兴，就要勒死她。陈王，我求求你，你去跟陛下求个情......！”
说着，芳阿婆跪倒在地。她双目已渺，不知道赵素衣具体在什么方位，只是胡乱叩头。
芳阿婆看着小张氏从小长大，后又随她入宫。在神志不清之际忘却了礼数，喊起了小张氏的闺名。赵素衣听她一声声念着“小婉”，觉得自己的脖颈也似乎被弓弦勒紧，胸口一阵闷痛。
他扶起芳阿婆：“阿婆，今年是元嘉初年。”
芳阿婆仍然沉浸在她自己的世界，抓着赵素衣的手臂，低声哀求：“陈王，你再去看看你哥哥，千万不要让他被宗正寺和大理寺带走。那里头的人会逼他认罪。你哥哥心高气傲，没做过的事情，宁可被打死了也不会认。陈王，你千万不要让你哥哥背上不忠不孝的千古骂名。”
赵素衣看着她无神的双眼，他沉默了很久，再一次重复：“阿婆，今年是元嘉初年。”
芳阿婆终于听到了这句话，她一愣，呆呆地张着嘴巴，从牙缝里挤出很小很小的声音：“元嘉初年是什么时候？”
赵素衣回答：“是我当太子的第九年。”